就大埔宏福苑火災成立的獨立委員會今日舉行首場聽證會。會上播放多段片段，包括宏昌閣閉路電視、途人拍攝片段等，還原起火過程。委員會代表大律師杜淦堃指，火災懷疑由宏昌閣104及105號單位外的光井底部平台開始。
就起火原因，杜淦堃引述一份政府跨部門專家組的初步調查報告，指最有可能是有人燃點香煙，起火的光井經挖掘後發現大量燒焦的紙箱殘骸、飲料罐、煙頭等，亦「似乎有人吸煙的證據」，燃點可燃物的火源應是「煙頭焫着紙箱」。
杜淦堃表示，調查專組檢查後，已排除電器故障、燃氣洩漏、建築工程產生火花、透過助燃劑或易燃液體故意縱火等起火成因。杜淦堃強調，現無直接證據證明是否吸煙致起火，更遑論找到是誰吸煙，但工人有規定不應在非指定吸煙區吸煙，現有證據可見工人無守規。
會上播放一段當日火災前的影片，片中有工人大叫「邊個食煙」，有人回應「唔好咁大聲」，隨後有工人懷疑發現火勢，高呼「着火啦、棚架着火啦」，畫面隨即出現大量火光。杜淦堃稱，可推斷工人在下午2時42分至45分之間發現火災。
另外，杜淦堃披露，勞工處自2024年起多次接獲吸煙的投訴，亦曾有投訴人提供一張工人實際在工程棚架上吸煙的照片。勞工處其後先後16次到宏福苑巡查，但16次檢查中，勞工處均表示從未見到有工人在棚架上吸煙，並指有關投訴「未能成立」。
杜淦堃又提到，勞工處在2024年7月曾將宏福苑吸煙投訴轉交消防處，註明該投訴屬「公眾安全投訴」， 但消防處其後回覆表示「不屬消防處職權範圍」。杜淦堃形容情况令人遺憾，似乎勞工處對每一次投訴的處理手法都相同，認為屬消防處責任，但消防處則不認同說法。
