就大埔宏福苑火災成立的獨立委員會今日舉行首場聽證會。委員會代表大律師杜淦堃首先陳詞，他指出根據現有資料顯示，火災當日幾乎全部本應保障生命的消防措施，全部都因為人為因素徹底失效。
杜淦堃提到主要有五大問題：
第一，宏福苑8座樓宇中，有7座樓宇的火警警報系統被關閉，以致延誤對居民發出警示，大幅縮短居民逃生的時間。
第二，樓梯及走廊窗戶被拆除，改造成讓工人進出棚架的「生口」，令濃煙和火勢得以進入居民逃生通道，致大量居民被困。
第三，按照規定，消防栓及喉轆系統不可停用多於14日，但根據調查所得，承建商曾一再向消防處申請延後停用限期，令消防栓及喉轆系統關閉數月。
第四，部分阻燃棚網於兩次十號風球過後被換成非阻燃，窗戶亦被可燃發泡膠板覆蓋，可能促使火勢蔓延至住戶單位內。
第五，有證據顯示，棚架及懷疑是火源的光井平台留有大量煙頭，居民多次就工地吸煙問題作出的投訴都未有得到正視。
杜淦堃表示，委員會收集超過100萬份檔案，包括相片、影片、文件，涵蓋當日的閉路電視片段、居民就大維修提出的投訴、政府對居民的回應、以及從未披露的內部紀錄，包括承建商的通訊紀錄，當中直接承認火災當日在火災現場的並非防火棚網。
杜淦堃說，委員會現階段掌握到的資料已是相當充分，至少能查明與火災有關的事實，委員會將會審視有關證據及考慮各方陳詞，才作出結論。
